Inflamación Crónica: La Raíz Silenciosa de Muchos Problemas de Salud

Cuando pensamos en "inflamación", generalmente imaginamos un tobillo hinchado, enrojecido y dolorido después de una torcedura. Esta es la inflamación aguda, una respuesta natural y vital de nuestro cuerpo para protegerse y repararse. Es buena y necesaria.

Sin embargo, existe otro tipo de inflamación: la inflamación crónica. Esta es una "inflamación silenciosa" de bajo grado que persiste en el tiempo sin síntomas evidentes, y que se ha convertido en la raíz subyacente de muchísimas enfermedades modernas. En esta guía, te explicamos qué es, sus causas y cómo combatirla.

Inflamación Aguda vs. Inflamación Crónica: La Diferencia Clave

• Inflamación Aguda: Es la respuesta inmediata y protectora del cuerpo a una lesión o infección. Se caracteriza por calor, enrojecimiento, hinchazón y dolor. Su objetivo es eliminar la amenaza y comenzar la reparación. Dura poco tiempo y se resuelve.

• Inflamación Crónica: Es una respuesta inflamatoria que se prolonga durante semanas, meses o incluso años. No siempre presenta síntomas visibles. Es como un incendio pequeño que nunca termina de apagarse, generando daño constante a los tejidos y órganos. No es una respuesta sana; es un proceso destructivo.

¿Qué Causa la Inflamación Crónica?

Nuestro estilo de vida moderno es, en gran medida, el responsable. Las causas más comunes incluyen:

• Dieta Pobre: Consumo excesivo de azúcares refinados, grasas trans, alimentos ultraprocesados y aceites vegetales pro-inflamatorios (como los de girasol, maíz o soja en exceso).

• Estrés Crónico: La exposición prolongada al estrés libera hormonas que pueden promover la inflamación.

• Falta de Actividad Física: El sedentarismo se asocia con niveles elevados de marcadores inflamatorios.

• Mala Calidad del Sueño: Dormir poco o mal interrumpe los procesos de reparación del cuerpo y puede aumentar la inflamación.

• Exposición a Toxinas: Contaminación ambiental, humo de cigarrillo, metales pesados.

• Desequilibrio de la Microbiota Intestinal: Un intestino poco saludable ("intestino permeable") puede permitir que sustancias pro-inflamatorias pasen al torrente sanguíneo.

Consecuencias de la Inflamación Crónica Silenciosa

Al principio, los síntomas pueden ser sutiles (fatiga, dolores inespecíficos, niebla mental), pero con el tiempo, esta inflamación de bajo grado puede contribuir al desarrollo de:

• Enfermedades cardíacas

• Diabetes tipo 2

• Enfermedades autoinmunes

• Enfermedades neurodegenerativas (Alzheimer, Parkinson)

• Ciertos tipos de cáncer

• Problemas digestivos crónicos

• Envejecimiento acelerado

Estrategias para Combatir la Inflamación Crónica

La buena noticia es que tenemos mucho poder para revertir y prevenir la inflamación crónica a través de nuestro estilo de vida:

• Dieta Antiinflamatoria: Priorizá alimentos integrales: frutas y verduras de colores vibrantes, pescado graso (salmón, sardinas), aceite de oliva extra virgen, frutos secos, semillas y especias como la cúrcuma y el jengibre. Reducí azúcares, procesados y grasas trans.

• Control del Estrés: Incorporá técnicas de relajación, meditación, yoga o pasatiempos que disfrutes.

• Actividad Física Regular: Mantenete activo con ejercicio moderado y constante.

• Sueño de Calidad: Asegurá 7-9 horas de sueño reparador cada noche.

• Soporte Nutricional: Considerá suplementos con propiedades antiinflamatorias como la Cúrcuma (Curcumina), Magnesio, Vitamina C y Omega-3 (presentes en pescados azules y algunos suplementos).

Te recomendamos consultar a tu médico o profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado si sospechas de inflamación crónica.

Referencias

• Furman, D., Campisi, J., Verdin, E., et al. (2019). Chronic inflammation in the etiology of disease across the life span. Nature medicine, 25(12), 1822–1832. https://doi.org/10.1038/s41591-019-0675-0

• Recio-Vega, R., Salgado-Garciglia, R., García-Chávez, J., Olivares-Corral, L., Hernández-Rodríguez, J. C., & Flores-Guillén, M. E. (2020). Diet, inflammation, and health: A review of the role of food in the pathophysiology of inflammatory processes. Archivos Latinoamericanos de Nutrición, 70(3), 221-232. https://www.alanrevista.org/ediciones/2020/3/art-7/